Los nervios craneales son 12 pares de nervios, por eso son llamados también pares craneales, que se pueden ver en la base del cerebro o a nivel del tronco del encéfalo para distribuirse a través de los agujeros de la base del cráneo, cuello, tórax y abdomen. Algunos llevan información desde los órganos sensitivos hasta el cerebro, otros controlan músculos, y otros están conectados a órganos internos, como corazón y pulmones.
Son estos:
1.- Nervio olfativo: Función: Olfato.
2.- Nervio óptico: Función: Visión.
3.- Nervio motor ocular interno: Función: Movimiento ocular, dilatación de la pupila.
4.- Nervio troclear: Función: Movimiento ocular.
5.- Nervio Trigémino: Función: Información somatosensitiva, tacto y dolor de cara y cabeza, músculos de la masticación.
6.- Nervio motor ocular externo: Función: Movimiento ocular.
7.-Nervio Facial: Función: Gusto en la 2/3 anteriores de la lengua, información somatosensitiva de orejas, controla los músculos de la expresión facial.
8.- Nervio Vestibulococlear: Función: Oído y equilibrio.
9.- Nervio Glosofaringeo: Función: Gusto en el tercio posterior de la lengua, información somatosensitivo de lengua, amígdalas, faringe y el control de algunos músculos de la deglución.
10.- Nervio Vago: Función: Sensitiva, motora y autónomo visceral (glándulas, digestión, tasa cardíaca).
11.- Nervio Accesorio Espinal: Función: Controla músculos usados en el movimiento de la cabeza.
12.- Nervio Hipogloso: Función: Controla músculos de la lengua.
Por lo que tres de ellos son puramente sensitivos: Olfatorio (1), óptico (2), y vestibulococlear (8). Cinco son puramente motores: Motor ocular interno (3), nervio troclear (4), motor ocular externo (6), nervio accesorio espinal (11) y el nervio hipogloso (12). Y cuatro son mixtos: Trigémino (5), facial (7), glosofaríngeo (9), y el nervio vago (10).
Haz la prueba en tu casa para saber como funciona cada uno:
1.- Olfato: Junta varios objetos con diversos olores y huélelos uno a uno, usando ambas fosas nasales.
2.- Óptico: Consigue por internet una carta ocular como la de ésta imagen, o una carta de Snellen, que es la que suelen tener los oculistas en la pared, e intenta leer las letras a distintas distancias.
3, 4 y 6.- Nervios motor ocular interno, troclear y motor ocular externo: Para este necesitas un amig@. Pon un dedo frente a tu amig@ y muevelo de izquierda a derecha y de arriba abajo fijandote si los ojos de tu amig@ siguen la posición de tu dedo. Luego fíjate en el diámetro de la pupila de ambos ojos de tu amig@ con las luces bajas y altas.
5.- Nervio trigémino: Este es un nervio mixto, es sensitivo y motor. Para la parte motora, cierra la mandíbula como si masticaras un chicle. Para la parte sensitiva, utiliza algún material suave y roza la cara.
7.- Nervio facial: Es mixto también. Para la parte motora sonríe y haz gestos delante del espejo y para la parte sensitiva, pon agua con sal y pruébalo intentando identificar el sabor, y luego haz lo mismo con azúcar.
8.- Nervio vestíbulococlear: Para el equilibrio, intenta sostenerte con una sola pierna durante unos segundos. Cambia de pierna y aguanta otro rato. Para el oido, cierra los ojos y pídele a un amig@ que haga ruido, por ejemplo golpeando un boli encima de la mesa o de cualquier otro objeto, e intenta adivinar a qué distancia está haciendo ese ruido.
9 y 10.- Nervios glosofaríngeo y nervio vago: Mira a un amig@ cuando beba un líquido y observa los reflejos de la deglución (tragar). El glosofaríngeo también es responsable del gusto en la parte posterior de la lengua, así que puedes poner unas gotas de agua salada y luego de agua con azúcar e intenta identificar los distintos sabores.
11.- Nervio accesorio espinal: Para saber la fuerza de los músculos que mueven la cabeza, pon tus manos a cada lado de la cabeza de tu amig@ y haz presión (despacio) mientras mueve la cabeza de lado a lado.
12.- Nervio hipogloso: Mirándote al espejo saca la lengua de y muévela de lado a lado.
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